あおむける

　　あおむける　①表面を上へ向ける。(からだの)腹のがわを上にする。②顔を上げる。(⇔うつむける)[名]仰向け。「－になる」　　　三省堂国語辞典

まず①について。「表面」と言うけれど、何の「表面」なのか。「表面」とは何か。

このことば、私はあるところで「ひょうめん」と読んだら、ある人に「オモテメンと読むんじゃありませんか」と言われて、あちゃーと思いました。なるほど。確かに、「ひょうめん」と「おもてめん」では違いますね。勉強になりました。

「ひょうめん」だったら、対立するのは「内側・内面」ですよね。「上へ向ける」なんだから、「おもてめん：うらめん」の対立にしないと。

他の辞書を見ると、

　　学研現代新  〔顔や物の前面を〕上に向かせる

「前面」と言っています。でも、「前面」だと当てはまらないものもあるんじゃないか。

　　 新潮現代　顔や体、物(の一部)を、上に向ける。また、裏返しや横向きになってい　　　　　　　るものを、起して、表面や全面を上に向ける。あおのける。 　

「裏返しや横向きになっているものを」が重要です。もともと、普通の状態に置かれていたら「あおむける」ことはできないのです。

でも、次のような例もあります。

　　現代例解　　あおむけ　上を向けること。（略）「急須のふたをあおむけに置く」

名詞のほうを見出しにして、動詞は子項目にしていますが、この例はいいですね。「急須のふた」の場合は、「おもてめん」でも「前面」でもありません。「内側」を上に向けること、です。また、「裏返しになっていた」わけでもありません。

三国の、「(からだの)腹のがわを上にする。」という、この語がいちばんよく使われる場合は、「おもてめん」という意味合いと、「内側」という意味合いもあるのかなあ、と思います。

さて、どう説明したらいいのでしょうか。